In de grote recherchekamer van het aloude politiebureau Warmoesstraat bewondert De Cock de knappe staaltjes van verbaliseerkunst die zijn trouwe assistent Vledder op de computer produceert: 'Het lijkt wel een roman'. Hun overpeinzingen worden verstoord door een struise vrouw van eind veertig die binnen komt zeilen. Haar man heeft haar ooit gezegd dat ze te rade moest gaan bij De Cock als ze in de problemen kwam. Haar man is overleden en ze weet niet wie hun succesvolle reclamebureau nu moet runnen. De Cock raadt haar aan de vroegere secretaresse de algehele leiding tijdelijk over te laten nemen. Maar de oude rechercheur kan niet weten dat hij daarmee aan het begin staat van een zaak waarin drie moorden kort na elkaar worden gepleegd.