Uit de Kliniek van de Helende Meesters verdwijnt op een dag een plastisch chirurg. Niet zijn drie collega's van de kliniek waarschuwen de politie, maar een mooie veertigjarige vrouw. Zij was voor 'een kleine correctie' onder behandeling van de nu verdwenen chirurg, en in korte tijd was er een liefdesrelatie tussen hen ontstaan. Omdat ze de chirurg al een paar dagen niet bereiken kon, schakelde zij rechercheur De Cock in. Wat op een eenvoudige en vermoedelijk slechts tijdelijke verdwijning lijkt, groeit uit tot een drama, waarbij het aantal verdachten met de dag groeit. En dat geldt ook voor het aantal moorden. Het is aan De Cock en Vledder om uit de wirwar van mogelijkheden op te maken wie de dader is. Vledder heeft van het begin zijn twijfels: 'De Cock, dit wordt de eerste zaak in je leven die je verknoeit!'. Is dat zo?