Londen, 2003. Henry Perowne – liefdevolle echtgenoot, trotse vader van een volwassen zoon en dochter en succesvol neurochirurg – wordt vroeg wakker en ziet vanuit zijn slaapkamerraam in de lucht het angstaanjagende schouwspel van een brandend vliegtuig. Perowne doet die dag gewoontegetrouw boodschappen, gaat squashen en bezoekt ’s middags zijn moeder. Het voorspelbare en rustige leven van de chirurg wordt echter ruw verstoord door een schijnbaar klein ongeluk, dat vérstrekkende gevolgen zal hebben. Ian McEwan is bekend van bestsellers als De kinderwet en Lessen. Voor Amsterdam ontving hij de Booker Prize. Zijn meest recente roman is Wat we kunnen weten. ‘Zonder enig beding het boek waarmee Ian McEwan de rest van zijn toch al niet geringe oeuvre overtreft.’ – Vrij Nederland ‘Een proeve van ontzagwekkend literair meesterschap.’ – de Volkskrant