Ter gelegenheid van een tentoonstelling in Naturalis, over de bezielde natuur van Suriname, verschijnt een bijzonder vormgegeven boek over collectie en natuurbehoud. De tentoonstelling in Leiden opent begin oktober 2025. In museum Naturalis staan ze stil: de koningsgier op een tak, de boa constrictor op alcohol, het slangenkruid zorgvuldig geperst in het herbarium. Dode planten en dieren, verzameld om het leven te begrijpen. Ze vormen de ruggengraat van ons onderzoek naar biodiversiteit – een wetenschap die urgenter is dan ooit. Want de natuur verkeert in crisis. Soorten verdwijnen in razend tempo. Monitoring is essentieel. Maar is meten alleen genoeg? Naturalis stelt een diepere vraag: hoe verhouden wij ons tot de natuur? In Nederland overheerst een economische blik – wat levert de natuur ons op? Maar in Suriname klinkt een ander verhaal. Daar zijn nog Inheemse en Marrongemeenschappen die in verbondenheid met hun omgeving leven. Voor hen is de natuur bezield, doordrenkt van geest en betekenis. Deze spirituele relatie vormt een krachtige basis voor natuurbehoud. Dit boek laat hun stemmen spreken. Het nodigt uit tot reflectie: als wij de natuur willen behouden, moeten we niet alleen haar beschermen – we moeten ook onszelf veranderen. Want wij zijn geen toeschouwers, maar deelnemers. Geen beheerders, maar medewezens van een levend geheel. Suriname – Bezielde Natuur is een ode aan verbondenheid. Een pleidooi voor een andere manier van kijken, voelen en leven. Want echte bescherming begint bij erkenning: de natuur leeft – en wij leven met haar.