Was opvoeding vroeger echt altijd streng en autoritair? Is de geschiedenis van onderwijs wel een verhaal van vooruitgang? Hebben reformpedagogen het kind werkelijk bevrijd? En hoe begrijpen we koloniaal onderwijs vandaag: als beschavingsproject of als een complex historisch fenomeen met een dubbelzinnige erfenis? Aan de hand van deze en andere prikkelende vragen verkent dit handboek de geschiedenis van opvoeding en onderwijs, van de klassieke oudheid tot de twintigste eeuw. In een heldere chronologische opbouw laat het zien hoe het pedagogisch denken en handelen doorheen de tijd is ontstaan, veranderd en doorgegeven. Zo brengt dit boek niet alleen de geschiedenis van opvoeding en onderwijs in kaart, maar toont het ook hoe het verleden vandaag blijft doorwerken. Daarmee biedt het studenten, pedagogische professionals en geïnteresseerde lezers een verfrissende en kritische blik op pedagogische vraagstukken van vroeger, vandaag en morgen.