Janet Thulisile Hlophe werd geboren in 1964, in een Zoeloegezin op het platteland van KwaZulu-Natal. Ze groeide op in een huis zonder stromend water, in een cultuur waarin een oudere altijd gelijk heeft en een jonge vrouw er is voor de mannen. Ze werd uitgehuwelijkt tegen haar wil. Zestien jaar lang besliste haar man waar ze heen mocht, naar wie ze mocht kijken, of ze mocht praten. Ook de kinderen kregen het te verduren. Dit is haar verslag van die jaren, en van alles wat erna kwam: de dag dat de politie hem eindelijk meenam, het lange herstel, en het werk dat ze vond, van deur tot deur, eerst voor het Rode Kruis en later voor het Leger des Heils. Janet vertelde haar verhaal aan Gunter Gys, twee jaar lang, uur na uur, vanaf augustus 2008. Het verscheen voor het eerst in 2010 in New York. Vandaag woont ze in Umgababa met haar kinderen. “Dankbaar ben ik dat ik een onafhankelijke vrouw ben, maar de littekens zijn niet weg.”