Katabasis, zelfstandig naamwoord, Oudgrieks: Het verhaal van een held die afdaalt naar de onderwereld Doctoraatstudente Alice Law heeft alles opgeofferd om samen te werken met professor Grimes, de briljantste magiër aan Cambridge. Maar dan sterft hij in een magisch ongeluk dat háár schuld is. Nu zit Grimes in de Hel, en Alice moet hem terughalen. Niet uit loyaliteit, maar omdat zijn aanbeveling haar toekomst bepaalt. En zelfs de dood zal haar niet weerhouden haar dromen na te jagen... Net zomin als haar academische rivaal, Peter Murdoch, die precies hetzelfde plan heeft. De Hel binnengaan is niet zo moeilijk. Maar een ziel redden én heelhuids terugkeren? Dat is een heel ander verhaal...