Zoektocht en verklaring waarom Japan toch de USA aanviel waar het op voorhand wist dat het niet kon winnen. De verklaring wordt gezocht in een brede context, waarbij niet alleen historische elementen worden beschouwd maar ook bredere gegevens zoals de geografie, de religie, de tradities en de mentaliteit – vooral de verschillen met deze in de VS. ook wordt aandacht besteed aan sleutelfiguren die tot de beslissing hebben geleid.