Waar te beginnen? Met grote gevoeligheid verweeft Edmund de Waal familiegeschiedenis, poëzie en herinnering in een ode aan leermeesters, de verbeelding en het vinden van een eigen stem. In het Wenen van de vroege twintigste eeuw vraagt De Waals grootmoeder Elisabeth Ephrussi als beginnend dichter advies aan Rainer Maria Rilke. Hun bijzondere correspondentie is generaties later een grote aanmoediging voor De Waals eigen kunstenaarschap. Met Hoe te beginnen schreef Edmund de Waal een prachtig en intiem boek voor de lezers van Brieven aan Camondo en De haas met ogen van barnsteen .