Het democratische beest – Plato’s tegenstander Plato’s woede op de Atheense democratie was geen abstract filosofisch debat, maar een existentiële strijd. In zijn ogen stond het lot van de wereld op het spel. Terwijl de democratie implodeerde en Socrates als zondebok werd geofferd, tekende Plato een radicale visie op de samenleving. In Het democratische beest onthult Gerard Koolschijn de politieke en psychologische drijfveren achter Plato’s denken. Met scherpe analyse en literaire zeggingskracht beschrijft hij hoe Plato zijn filosofie inzet tegen de normen en waarden van de massa, tegen het ‘democratische beest’ dat behoeftebevrediging en economische groei als hoogste goed verheerlijkt. Plato minachtte het type van de democraat en zocht zijn heil in een fundamentele, soms meedogenloze idealenstaat. Maar achter zijn dogmatisme schuilt een diep innerlijk conflict: de filosoof die het menselijk bestaan als ziek beschouwde, bleef toch tot zijn dood werken aan een betere wereld. In een tijd waarin democratieën onder druk staan, publieke opinie polariseert en economische groei opnieuw ter discussie staat, werpt Plato’s radicale kritiek een ongemakkelijke maar urgente spiegel op ons eigen tijdsgewricht. Een meeslepend boek over macht, idealen, de prijs van vrijheid en over de vraag of democratie werkelijk het beste is wat ons kan overkomen. Gerard Koolschijn (1945) is schrijver, vertaler en oud-docent klassieke talen. Met een scherp oog voor taal en een feilloos gevoel voor context brengt hij het gedachtegoed van de oudheid naar het nu. Zijn vertalingen zijn helder, trefzeker, zonder stilistische opsmuk die maken Griekse stemmen opnieuw hoorbaar. In essays en beschouwingen verbindt hij klassieke vorming met maatschappelijke urgentie. Koolschijn staat voor intellectuele integriteit, culturele continuïteit en een sobere, doch indringende stijl van denken en schrijven.