Het blauw van de oceaan van Zoulfa Katouh is een krachtige, hartverscheurende en hoopvolle (youngadult)roman waarin de harde realiteit samenkomt met een vleugje magisch realisme. De zeventienjarige Jihad Dabbagh heeft altijd een sterk ontwikkeld gevoel voor kleur gehad: kleuren veranderen mee met haar stemming, en na de plotselinge dood van haar moeder is de wereld voorgoed grijs geworden. Gebroken door de tragedie stuurt haar vader haar naar de prestigieuze Braxton Academy om daar haar laatste schooljaar af te maken, ervan overtuigd dat het haar goed zal doen. Maar daar maken Jihads naam en haar hidjab haar tot een doelwit en wordt ze meedogenloos gepest. Haar enige toevluchtsoord is een oud schetsboek uit Syrië - een land dat ze alleen kent door de verhalen van haar moeder. Jihad heeft al meer dan een jaar geen penseel aangeraakt, maar vindt inspiratie in de kleuren van haar verdriet, pijn en rouw, terwijl ze een ode aan het leven van haar moeder schildert. Wanneer haar kunst op magische wijze levensgroot overal in New York opduikt en uiteindelijk op de muren van Braxton Academy verschijnt, escaleert het gepest en dreigt Jihad van school te worden gestuurd. Om haar stem terug te vinden, moet ze een nieuwe toekomst voor zichzelf en Braxton schilderen, geïnspireerd door de veerkracht die haar moeder in haar verhaal heeft getoond. Het blauw van de oceaan is het nieuwe boek van Zoulfa Katouh, voor lezers van haar razend populaire roman Zolang de citroenbomen bloeien . Naast internationale lof ontving dit boek in 2023 de prijs voor het Beste Boek voor Jongeren. Over Zolang de citroenbomen bloeien : 'Schetst onverbloemd zowel de prijs van een revolutie als de kracht die nodig is om voor je overtuigingen te vechten.' - Publishers Weekly 'Opvallend door de manier waarop het plaats en tijd oproept, de rauwe eerlijkheid en de verrassende wending.' - The Times Review 'Indrukwekkend en onverschrokken.' - The Daily Mail