In Heirs & Graces presenteert Eleanor Doughty een sprankelende en diepgaand onderzochte sociale geschiedenis over de overlevingsstrijd van de Britse aristocratie in de moderne tijd. De twintigste eeuw vuurde een reeks bedreigingen af op de hogere klassen die hen bijna volledig wegvaagde: twee wereldoorlogen, torenhoge successierechten (death duties), het verdwijnen van sociale eerbied en een snel veranderend politiek landschap. Toch heeft de adel niet alleen overleefd, maar zichzelf op vele manieren opnieuw uitgevonden.

Dit boek vertelt het fascinerende verhaal van hoe de aristocratie zich aanpaste om het hoofd boven water te houden. Doughty beschrijft de inventieve – en soms wanhopige – maatregelen die genomen werden om eeuwenoude erfenissen te beschermen. Van het omtoveren van statige landhuizen tot safariparken en trouwlocaties tot het trouwen met rijke Amerikaanse erfgenames en het verkopen van het familieziilver: alles werd uit de kast gehaald om het landgoed voor de volgende generatie te behouden.

Julian Fellowes, de bedenker van Downton Abbey, omschrijft het boek als "een diepgaand onderzocht en zeer vermakelijk verslag". Heirs & Graces is essentiële kost voor anglofielen, geschiedenisliefhebbers en iedereen die gefascineerd is door de echte drama's achter de gesloten deuren van de Britse 'stately homes'. Het biedt een geestige en inzichtelijke blik op een klasse die, ondanks het verlies van politieke macht, haar sociale status – en haar kastelen – wist te behouden.