Dit is een puzzelboek, geen roman. Je leest de brieven en kaarten zelf, beantwoordt de vragen achterin, en opent pas daarna de verzegelde oplossing. Haarlemmermeer, 1851. Drie stoomgemalen pompen een binnenzee leeg. Op de ringdijk bij de Cruquius schrijft polderwerker Gerrit Wolters brieven aan zijn moeder in Kampen. Over het slik, de slagen van het gemaal, de kolenschuit die hij lost. En over een raadsel: waarom ligt die schuit op zaterdag dieper in het water, terwijl het ruim leeg is? ‘Dat is vracht voor de Cruquius,’ zegt de schipper. ‘Daar vraag je niet naar.’ In februari 1852 wil Gerrit naar de commies. Een dag later liggen er twee ankers jenever in zijn kist. Wie wist wat hij van plan was? En wat ligt er nog in het meer, nu het water zakt? Wat je krijgt 42 brieven en verklaringen, van polderwerker tot vroedvrouw zelfgetekende kaartjes, een peilkaart en een accijnsregister werkbladen, een antwoordformulier en hints in drie niveaus een verzegelde oplossing met verwijzingen naar elk bewijsstuk Speelduur 2 tot 4 uur. Alleen of samen.