Een hoogleraar ontdekt dat AI slimmer wordt dan de beste wetenschappers. Terwijl velen de ogen sluiten voor wat eraan komt, probeert hij verandering af te dwingen. Als het niet lukt om AI snel te integreren, heeft de universiteit dan nog toekomst? En welke toekomst heeft hij als AI beter wordt dan wat hij zelf kan? Dan wordt hij bedreigd en begint het uit de hand te lopen. Wat begint als een debat over technologie, groeit uit tot een strijd waarin steeds meer op het spel staat. De trage vorm van een algoritme is een techno-thriller over kunstmatige intelligentie, aanpassingsvermogen, identiteit en de toekomst van de universiteit. Hoe kunnen trage instituties omgaan met een technologie die sneller gaat dan zij kunnen bijbenen?