Mark Schouten, een zeeman van rond de dertig, raakt zijn baan als stuurman op een vrachtschip kwijt als gevolg van ziekte. Als hij revalideert na een ziekenhuisopname krijgt hij onverwacht een erfenis. Daarmee koopt hij een oude houten tweemaster, die hij opknapt om ermee naar de Middellandse Zee te zeilen. Aan het eind van zijn reis redt hij bij de Turkse kust een groep Syrische vluchtelingen uit een lekke rubberboot. Hij brengt ze naar het Griekse eiland Kastellorizo, dat kort daarop geïsoleerd raakt als gevolg van een Turkse militaire actie. Deze gebeurtenissen zullen zijn bestaan een onverwachte wending geven. Thuisgekomen pakt hij zijn leven opnieuw op, maar de herinnering aan een Syrische vrouw die hij uit zee heeft gered laat hem niet los. Hij gaat naar haar op zoek in de chaos van de Griekse vluchtelingencrisis. Auteur Ted Polet (1951) doorliep het gymnasium en ging in 1973 naar zee als stuurman. Later werkte hij als informaticus en kwaliteitsmanager, maar de zee liet hem nooit los. Hij is nog steeds actief als zeezeiler. Na zijn pensioen ging hij fictie schrijven. Hij is gehuwd en heeft drie zoons.