We nemen op dagelijkse basis beslissingen over onze gezondheid. Of we die sigaret opsteken, wat we eten, of we besluiten een helm te dragen op de fiets, of vanuit het verpleeghuis een ommetje gaan maken. Maken we dat allemaal zelf uit? Dat maak ik zelf wel uit gaat over de vraag hoeveel vrijheid we willen ervaren met betrekking tot onze gezondheid. Moeten we kunnen doen en laten waar we zin in hebben, of zijn we beter af als de overheid ingrijpt en hier en daar kaders stelt? Deze vraag wordt bekeken vanuit recht en mensenrechten. Het komt in feite neer op een afweging tussen gezondheidsbescherming en autonomie. Soms zijn we kwetsbaar en hebben we bescherming nodig, soms is onze autonomie juist erg belangrijk. Tegen die achtergrond kan de overheid al dan niet sturend optreden. Vaak is het een kwestie van wikken en wegen, maar uiteindelijk staat onze waardigheid als mens centraal: wat is goed voor onszelf én voor onze omgeving? Brigit Toebes is als hoogleraar gezondheidsrecht in internationaal perspectief verbonden aan de Faculteit Rechtsgeleerdheid van de Rijksuniversiteit Groningen. Zij is een internationaal en nationaal erkend expert op het gebied van mensenrechten en gezondheid.