De Tarahumara-indianen in Mexico hebben het vermogen om honderden kilometers te rennen zonder rust of blessures. In dit meeslepende verhaal gaat de journalist en vaak geblesseerde hardloper Christopher McDougall op zoek naar hun geheimen. Hij neemt zijn lezers mee van de laboratoria van Harvard naar de zonovergoten valleien en ijskoude toppen in heel Noord-Amerika, waar steeds grotere aantallen ultralopers hun lichaam tot het uiterste drijven, en uiteindelijk naar een race in de Copper Canyons, waar Amerika's beste ultralopers het opnemen tegen de stam.