Achter de grote wereldreligies schuilt een stroming die eeuwenlang werd vervolgd, verboden en vergeten: het gnosticisme. Maar wat geloofden de gnostici werkelijk, en waarom vormden hun ideeën zo'n bedreiging voor de gevestigde orde? In dit boek ontdek je de oorsprong en geschiedenis van het gnosticisme, van de vroegchristelijke gemeenschappen tot de katharen en ver daarbuiten. Je leert de kernbegrippen begrijpen, zoals de demiurg, de archonten en het goddelijke vonk in de mens, en je ontcijfert de rijke symboliek die deze geheime leer kenmerkt. Stap voor stap wordt duidelijk hoe gnostische teksten, zoals de Nag Hammadi-geschriften, een volledig andere kijk op God, de mens en het kwaad onthullen. Dit boek laat je zien hoe het gnosticisme tot op de dag van vandaag doorwerkt in filosofie, kunst en spiritualiteit, en waarom deze vergeten wijsheid nog steeds de moeite waard is om te kennen.