Op een vredig stukje Engels platteland, waar ooit een bloedige veldslag woedde, wordt een heel andere strijd gestreden: die van het menselijk hart. Dokter Jeddler beschouwt het leven als één grote, dwaze komedie. Maar wanneer zijn dochters Grace en Marion worden geconfronteerd met liefde, verlangen en moeilijke keuzes, blijkt het bestaan ernstiger dan hij ooit had willen geloven. De terugkeer van de jonge Alfred brengt gevoelens aan het licht die jarenlang verborgen bleven, terwijl een onverwachte verdwijning het geluk van een heel gezin op de proef stelt. In 'De strijd om het bestaan' verweeft Charles Dickens zijn kenmerkende humor, warmte en mensenkennis met een ontroerend verhaal over zusterliefde, trouw, vergeving en zelfopoffering. Een tijdloze vertelling over de stille veldslagen die zich in mensenharten afspelen, en over de moed die nodig is om het geluk van een ander boven dat van jezelf te stellen.