Door de ogen van hond Buck, half sint-bernard, half collie, onderzoekt Jack London de wetten van de beschaving en van de wildernis en de kracht van instinct. Nadat hij is weggerukt uit zijn comfortabele Californische leven wordt Buck verkocht als sledehond tijdens de goudkoorts die Klondike in zijn greep heeft. Vertrouwen op zijn oerinstinct is de enige manier waarop hij kan overleven. Jack London (1876-1916) put in 'De roep van de wildernis' uit zijn eigen ervaringen als goudzoeker in de Canadese wildernis, maar ook uit de denkbeelden van Charles Darwin en Friedrich Nietzsche, wat het verhaal tot een duurzame vertelling over overleven maakt. 'De roep van de wildernis', voor het eerst gepubliceerd in 1903, wordt beschouwd als het meesterwerk van Jack London. Het boek is gebaseerd op Londons ervaringen als goudzoeker in de Canadese wildernis en zijn ideeën over de natuur en de strijd om het bestaan. Het is een verhaal over een onbreekbare geest en de overlevingsstrijd in de bevroren Klondike van Alaska, maar put ook uit de denkbeelden van Charles Darwin en Friedrich Nietzsche.