URUK — Waar de beschaving begon Uruk was een van de oudste steden ter wereld. In het vierde millennium v.Chr. groeide hier een stedelijke samenleving waarin nieuwe vormen van bestuur, economie, religie, kunst en administratie samenkwamen. In Uruk ontstond bovendien het oudste bekende schrift, waarmee mensen voor het eerst grote hoeveelheden informatie duurzaam konden vastleggen. prof. Rinus van Hagen neemt de lezer mee naar de wereld van het oude Mesopotamië en onderzoekt hoe Uruk kon uitgroeien tot een centrum van ongekende betekenis. Aan de hand van archeologische vondsten, architectuur, kunst, landbouw, handel, technologie, religie wordt zichtbaar hoe deze samenleving functioneerde en veranderde. prof. Rinus van Hagen is verbonden aan The Open University, Department of Near Eastern Studies, waar hij zich bezighoudt met onderzoek naar de ontwikkeling, toepassing en historische betekenis van het spijkerschrift. Zijn belangstelling richt zich niet uitsluitend op het schrift als systeem van tekens, maar vooral op de wereld die door deze tekens toegankelijk wordt: de talen, samenlevingen, religieuze tradities, politieke structuren en dagelijkse praktijken van het oude Mesopotamië.