Het waren weer enerverende weken, dankzij de Tour (Hommes) en de Tour (Femmes). Eerlijk is eerlijk, die van de vrouwen verliep spannender dan die met Tadej Pogačar. Die laatste reed een Ronde voor de fijnproevers, strategisch uitgekiend, tactisch meesterlijk en technisch volmaakt. Demi Vollering zette daar hartstocht en toewijding tegenover, en dat was ook prachtig. De Tour Femmes zette zichzelf op de kaart, alle reserves losten op in enthousiasme en de TdFF is na de vijfde editie niet meer weg te denken. Dat kwam niet alleen door de Ventoux, al gaf die de wedstrijd wel een boost. Niewiadoma en Vollering op de Ventoux is toch wat anders dan dezelfde twee op de Cauberg. Jeroen Wielaert, suiveur eternel, ging in de Tour op zoek naar kunst, cultuur en historie. En naar draaiende hooibalen – de Tour is vooral een wedstrijd van het Franse platteland. Bart Jungmann reisde naar Mere om te zien of ze zich daar de Tourzege van Lucien van Impe uit 1976 nog herinnerden. En jawel, het hele dorp verkeerde in feeststemming vanwege Luciens jubileum, Lucien zelf incluis. Erik Brouwer ging buurten in de Hildastrasse in Zürich, waar zich ooit de Bäckerei van Adolf Koblet bevond, de vader van Hugo Koblet, de Tourwinnaar van 1951 met zijn onweerstaanbare looks. De naam Koblet is onlosmakelijk verbonden met een perenboom, Brouwer legt uit waarom. Wiep Idzenga ging terug naar Duitama, Colombia, 1995. Daar speelde zich een absurd WK af, zelden ging een Nederlandse selectie zo roemloos ten onder. En de Belgische trouwens ook. Edwin Winkels beklom een berg vol historie in zijn eigen achtertuin, de Montjuïc, en Ruurd Edens zocht naar Oekraïense (ex-)wielrenners om hen te vragen wat de oorlog met hen doet. Veel, zo bleek. Willie Verhegghe fietste naar Zeeland en belde aan bij Jan Raas. Raas deed open en nodigde Willie aan de lunch. Maar het was toch onmogelijke om de kluizenaar van ’s-Heerenhoek te spreken te krijgen? Wel voor ons, niet voor onze huisdichter. En tot slot Fabio Jakobsen, vast panellid van de De Muur-podcast. Hij onderwierp zich aan het genadeloze vragenvuur van Nando Boers en raakte geïnspireerd. Veel plezier met deze Muur! Nando Boers, John Kroon, Mart Smeets, Bert Wagendorp