Sint-Petersburg, 1905. De beïnvloedbare jonge universiteitsstudent Nikolai raakt betrokken bij een revolutionaire terreurorganisatie die van plan is een hoge overheidsfunctionaris te vermoorden met een tijdbom. Maar die functionaris is Nikolai's koude, onbuigzame vader, Apollon, en binnen vierentwintig uur zal de bom ontploffen. 'Petersburg' is een verhaal vol spanning, familiedrama, vadermoord, samenzwering en revolutie. Het is tevens een impressionistisch, opwindend panorama van de stad zelf, gadegeslagen door het bronzen standbeeld van Peter de Grote. Bely's rijk gelaagde, duister komische en symbolische roman, door schrijvers als Vladimir Nabokov beschouwd als een van de grootste meesterwerken van de twintigste eeuw, luidde de dageraad van een nieuwe literaire vorm in.