De eerste schooldag: een frisse start vol goede moed, plannen en onderhuidse spanning. Voor docent Fikele is het een vertrouwd gevoel, en toch ook weer niet. Want achter de routine van lessen, vergaderingen en koffie schuilt iets wat steeds moeilijker te negeren is. In dit boek volgen we Fikele en haar collega’s op een middelbare school. Fikele is een bevlogen docent en geeft al ruim zestien jaar les, maar hoelang ze dat nog blijft doen, is de vraag. Terwijl zij zoekt naar een antwoord, ontvouwt zich in de gangen van het Akerveld College het verhaal van een team docenten: bevlogen, vermoeid, idealistisch, cynisch – en alles daartussenin. De startende Joep die zijn eerste les ternauwernood overeind houdt. Lola, die haar plek probeert te vinden tussen zorg en onzekerheid. De ervaren Bernt, die meer ziet dan hij zegt. En Fikele, die blijft zoeken naar hoe het anders kan. In die zoektocht spelen niet alleen haar collega’s en de omstandigheden op school een rol, maar heeft ook de lezer invloed op het verloop van de gebeurtenissen. Wanneer kleine frustraties zich opstapelen tot grotere vragen, wordt één ding steeds duidelijker: docentschap is veel meer dan lesgeven. Blijf je staan wanneer het vertrouwde zijn vanzelfsprekendheid verliest? Wat maakt dat sommige leraren blijven en anderen vertrekken? NELINE DE JONG-KROON is docent in het voortgezet onderwijs en promoveerde op onderzoek naar de uitstroom van docenten. Haar proefschrift, On the threshold: Why teachers stay (or leave) - Teacher attrition in secondary education, vormt de inspiratiebron voor dit boek. Aan de hand van herkenbare verhalen en personages worden de wetenschappelijke inzichten uit haar onderzoek toegankelijk gemaakt voor een breed publiek en krijgt de lezer een inkijkje in de dagelijkse praktijk van het onderwijs. Het boek biedt niet alleen momenten van herkenning, reflectie en bezinning, maar laat ook zien welke factoren kunnen bijdragen aan het behoud van docenten in het onderwijs.