Rachel, in de ForteX bekend als Rage, werkt mee aan de ontwikkeling van de game, maar beleeft de ForteX het liefst als speler. Op het eiland DracoVi kan ze fysiek rondlopen tussen levensechte simulaties van natuur, gebouwen en monsters, die de wereld om haar heen tot leven brengen. Al weken kijkt ze uit naar de Talis Trials, een toernooi waar de sterkste clans een weekend lang met elkaar strijden om de overwinning. Sinds het overlijden van haar vader, de grondlegger van de ForteX, voelt ieder bezoek aan DracoVi als een ontmoeting met alles wat hij heeft achtergelaten. De enige manier om hem nog even dichtbij te hebben. Nog voordat de eerste uitdaging van start gaat, wordt DracoVi aangevallen door simulaties die zich niets aantrekken van de regels. Eén vijand heeft het specifiek op Rage gemunt en verschijnt in de gedaante van het monster dat haar al maanden in haar nachtmerries achtervolgt. Ook treden er steeds vaker systeemfouten op: simulaties die spoorloos verdwijnen en spelers die gewond raken tijdens gevechten. Om de oorzaak te achterhalen, sluit Michael zich aan bij de clan van Rage. Hoe verder de Talis Trials vorderen, hoe meer ze ontdekken dat de ForteX een geheim verbergt dat veel groter is dan een kapot systeem. Sommige spellen kun je afsluiten. Deze niet. En als niets meer te vertrouwen is… zal de grens tussen spel en werkelijkheid steeds verder vervagen.