In september 1628 veranderde één gewaagde expeditie de loop van de wereldgeschiedenis. Admiraal Piet Heyn, in dienst van de West-Indische Compagnie, wist de zwaar bewaakte Spaanse Zilvervloot te overmeesteren in de Baai van Matanzas (Cuba). Zonder noemenswaardig bloedvergieten viel de grootste schatvloot van zijn tijd in handen van de Republiek der Verenigde Nederlanden. Deze spectaculaire overwinning leverde miljoenen guldens op en vormde een zware slag voor de Spaanse wereldmacht. Maar achter de legende schuilt een veel groter verhaal. Dit boek volgt het complete levensverhaal van Piet Heyn: van zijn bescheiden afkomst in Delfshaven, zijn jaren als Spaanse galeislaaf, zijn dienst bij de VOC en zijn opkomst bij de WIC. Aan de hand van originele 17e-eeuwse bronnen, scheepsjournalen, officiële WIC-documenten, complete scheeps- en cargolijsten en tijdgenootse lofzangen reconstrueert Gaëtan Algoet de voorbereidingen, de jacht op de zilvervloot en de historische context. Het boek toont hoe handel, kaapvaart, koloniale ambities en militaire strategie samensmolten in de Atlantische wereld van de Gouden Eeuw.