Wie was Pieter Bruegel de Oude werkelijk? Over de wereldberoemde schilder is eindeloos geschreven, maar verrassend weinig is met zekerheid bekend. Slechts enkele archiefstukken werpen licht op zijn leven, terwijl zijn geboorteplaats en geboortedatum al decennialang voer zijn voor discussie. Was Bruegel een kind van de Kempen, geboren in Son en Breugel in het Nederlandse Brabant of in het Belgisch-Limburgse Grote-Brogel? En in welke mate bepaalde zijn afkomst de blik waarmee hij boeren, dorpsfeesten en de natuur zo meesterlijk wist te schilderen? Dit boek gaat niet op zoek naar nieuwe kunsthistorische interpretaties van zijn oeuvre, maar keert terug naar de bronnen. Met een kritische analyse van teksten van Guicciardini, Vasari, Van Mander en Lampsonius worden oude aannames bevraagd en hardnekkige mythes ontmanteld. Zo ontstaat een genuanceerder beeld van een kunstenaar die blijft fascineren: Bruegel inspireert, intrigeert en ontsnapt nog altijd aan definitieve antwoorden. Met een voorwoord van Hélène Verougstraete.