In 'Ruimte voor pijn' onderzoekt Darcey Steinke wat pijn met een mens doet op lichamelijk, emotioneel en spiritueel gebied. Niet als abstract onderwerp, maar vanuit het lijf zelf; vanuit kwetsbaarheid, beperking, uithoudingsvermogen en de vragen die opkomen wanneer je met pijn te maken krijgt. Steinke schrijft openhartig over haar eigen ervaring met ernstige rugpijn en plaatst die naast verhalen van anderen, medische inzichten, religieuze tradities, kunst, filosofie en cultuur. Zo ontstaat een rijk en menselijk boek over een ervaring die iedereen op een bepaald moment raakt: fysieke pijn, psychisch lijden, verdriet, eenzaamheid of verlies. 'Ruimte voor pijn' biedt geen gemakkelijke of simpele oplossing. Het laat juist zien hoe pijn ons kan isoleren, maar ook kan openen: voor andere mensen, voor nieuwe vormen van betekenis en voor een dieper besef van wat het eigenlijk betekent om een lichaam te hebben. Volgens Steinke kan pijn onze waarden verschuiven en ons bewuster maken van wat echt belangrijk is. Hoofdstukken over onder meer de ruggengraat, het hart en de knieën vormen de ingang tot een bredere verkenning van pijn door de tijd heen: van geschiedenis en religie tot popcultuur en persoonlijke getuigenissen. 'Ruimte voor pijn' is een troostrijk boek dat niet wegkijkt van lijden, maar onderzoekt hoe er juist daar ruimte kan ontstaan voor aandacht, verbondenheid en betekenis.