Stel je voor: een netwerk van honderden steden, verspreid over heel Noord-Europa, dat zonder koning of leger de handel op het continent domineerde. Dat was de Hanze. In dit boek ontdek je hoe een losjes verbond van middeleeuwse kooplieden uitgroeide tot een van de machtigste economische krachten van de Middeleeuwen. Je leert hoe Hanzekooplieden hun handelsroutes opbouwden, hoe zij stadspolitiek naar hun hand zetten en welke goederen van Novgorod tot Londen het lot van hele volkeren bepaalden. Je krijgt inzicht in de interne spanningen, de bloeitijd en de geleidelijke ondergang van dit unieke samenwerkingsverband. Dit boek laat je zien hoe de Hanze de fundamenten legde voor moderne handelspolitiek en Europese samenwerking, en waarom deze vergeten macht nog altijd relevant is om te begrijpen hoe Europa geworden is wat het vandaag is.