Indonesië is het meest voetbalgekke land ter wereld, ondanks het feit dat het nationale elftal zich nog nooit kwalificeerde voor een WK. Sinds de sport in de koloniale tijd naar de archipel kwam, is voetbal uitgegroeid tot de grootste passie van de Indonesische arbeidersklasse. Sam van Raalte reist door het land van zijn grootouders en spreekt fanatieke voetbalsupporters, profvoetballers en sportbestuurders over de nationale liefde voor de sport. In De voetbalrepubliek laat hij zien dat voetbal in Indonesië onlosmakelijk verbonden is met zowel voormalig kolonisator Nederland als de huidige politiek van het land.