‘ga met mij reisgezel over deze uitgesleten keien’ De Via Appia, de oudste en belangrijkste snelweg van het Romeinse Rijk, is na meer dan tweeduizend jaar nog steeds voelbaar in het Italiaanse schiereiland. De 650 kilometer lange weg verbindt Rome met Brindisi in de hak van de laars. Zij slingert langs ruïnes, groene heuvels, diepe kloven, rivieren en helderblauwe zeeën. In 2018 en 2020 reisden Michaël Vandebril en Bart Pluym de Via Appia af. Vandebril schreef een episch reisgedicht dat herinnering en fantasie laat samenkomen in een tijdloos Italiaans landschap. Hij vroeg Bart Pluym om tekeningen te maken bij het gedicht en de reis. Op de weg van Appia combineert de on-the-roadbelevenis met de vele geschiedenislagen die zich op de Appia bevinden tot een poëtische reiservaring. De dichter geeft u als toegift wetenswaardigheden en tips mee om de Appiareis zelf te kunnen aanvatten. Want dat is zijn ultieme wens. Michaël Vandebril (1972) debuteerde in 2012 met Het vertrek van Maeterlinck, genomineerd voor de C. Buddingh’-prijs en bekroond met de Herman de Coninck Debuutprijs. Hij schreef regelmatig gedichten in opdracht van De Morgen, De Standaard en Radio 1. In 2016 volgde New Romantics, waarvan vertalingen verschenen in het Frans en het Roemeens. Op de weg van Appia is zijn derde bundel. Bart Pluym (1969) is schilder/tekenaar, dichter en antropoloog. Voor zijn tekeningen haalde hij inspiratie uit Op de weg van Appia, aquarellen van de achttiende-eeuwse Labruzzi en de reizen die hij in 2018 en 2020 met Michaël Vandebril langs de Via Appia maakte. 'Deze bundel is een ode aan cultuur en natuur, aan mythe en geschiedenis, aan vriendschap en gastvrijheid. En de beelden van Bart Pluym geven een extra dimensie aan de woorden van de dichter.’ Patrick Lateur