Van jongs af aan is de Vlaamse stedeling Matthias Declercq gefascineerd door het idee van wildernis. Hij besluit een dorpsgenote uit zijn geboortestreek achterna te reizen naar Alaska, die in de zestiger jaren hiernaartoe emigreerde. Hij belandt in Tanana, een onooglijk dorpje in het geografische hart van dit niemandsland. Hij verwacht daar, aan het einde van de wereld, de echte wildernis aan te treffen, het eenvoudige leven in de natuur, en stuit op de meest opmerkelijke figuren. Van de oorspronkelijke bewoners de Athabaskanen tot oorlogsveteranen, bejaarde hippies tot zelfverklaarde wetenschappers. Een microwereld vol vrije geesten, avonturiers en kluizenaars, maar ook alcoholisten en delinquenten, die zich allen laven aan het overweldigende landschap en de immer prachtige rivier de Yukon. Declercq beleeft de vier seizoenen in het Noorden en verbaast zich over het uithoudingsvermogen, de vernietigingsdrang en de enorme veerkracht van de mens in deze extreme, snel veranderende wereld. Empathisch, kristalhelder van stijl en meeslepend: Matthias Declercq, auteur van de bestseller De ontdekking van Urk , is de perfecte verteller van dit boek over het leven in de wildernis.