‘De hele boeddhistische leer in vijf woorden samengebald: zo is het niet altijd.’ Jack Kornfield ‘Zonder modder geen lotus’ is de titel van een van de korte verhalen in deze bundel met 72 door het boeddhisme geïnspireerde vertellingen. De verhalen komen o.a. uit de eeuwenoude zentraditie, en worden geïllustreerd met citaten van oude en nieuwe boeddhistische leraren. Door middel van hun fijnzinnige humor spreken de teksten rechtstreeks tot het hart. Ze openen ons de ogen doordat ze ons onverwachts een andere kant uit laten kijken. Ze kunnen steeds opnieuw gelezen en herlezen worden als een vorm van meditatie. Een jonge monnik wilde graag in de leer gaan bij een beroemde zenmeester. Tijdens hun eerste ontmoeting kreeg hij thee aangeboden. Maar tot zijn verbazing zag de novice hoe de meester voortging met schenken toen zijn kopje allang vol was, en de thee zelfs over de tafel stroomde. “Wat doet u nu?” vroeg de jonge monnik beleefd. De ervaren zenmeester antwoordde: “Jouw geest lijkt op dit kopje. Hij zit vol tot aan de rand. Maak eerst wat ruimte vrij en kom dan terug. Pas dan ben je klaar om iets te leren.” Manu Adriaens is journalist en auteur. Hij schreef ruim 30 boeken over de meest uiteenlopende onderwerpen, waaronder in de laatste jaren over zingeving en spiritualiteit.