De wereld is veranderd. De meeste ouderen (65+) zijn niet meer ‘rustend’, maar spelen een actieve rol in het verbeteren of ondersteunen van de maatschappij. Ouderen blijven steeds langer werken en zijn nog tot op hoge leeftijd erg actief als mantelzorger, als vrijwilliger (in sociaal, cultureel of sportief verband, of in de zorg), of ze treden op als donateurs, investeerders, leermeesters, … rollen die ze met verve opnemen en waaraan ze mede hun zijn ontlenen. Wie zijn onze ouderen? Wat drijft hen? Wat zijn hun ambities? Waarom doen ze wat ze doen? En vooral: wat remt of bevordert hun inbreng in de samenleving? De antwoorden op deze vragen komen in Ouderen, een lust of een last bondig, zonder overdadige statistieken, maar heel nuchter en precies aan bod. Vele ouderen zullen zichzelf bevestigd zien in dit boek, anderen kunnen erdoor aangespoord worden om zelf (weer) een actievere rol te gaan opnemen. Ouderen, een lust of een last poogt ten slotte ook niet-ouderen en beleidsmakers te overtuigen om hun visie op ouderen bij te stellen. Lieve Vanderleyden studeerde Sociale Wetenschappen aan de Katholieke Universiteit Leuven. Ze behaalde er een kwalificatie in de Gerontologie en later ook haar doctoraat. Zij startte haar carrière als onderzoeker binnen een Vlaamse wetenschappelijke instelling waar ze toevallig kennismaakte met het thema ‘ouderen’, een onderwerp dat ze nadien nooit meer heeft losgelaten. Dat wordt met dit boek nog maar eens bewezen.