In dit Elementair Deeltje beschrijft Romekenner Diederik Burgersdijk hoe de stad is ontstaan en gegroeid, en wat daarvan nu nog in het straatbeeld te zien is. Het gaat daarbij over de antieke infrastructuur van wegen, bruggen en aquaducten, de middeleeuwse pelgrimsroutes en de pauselijke wegen. En de verhalen daarover. Hoe werd Rome ‘de eeuwige stad’? De erfenis van Rome bestaat uit materiële overblijfselen, maar even belangrijk is de betekenis die aan de overgeleverde objecten werd gehecht. Door het samenspel van die elementen is er ooit een ‘idee’ van Rome ontstaan: de hoofdstad van een wereldrijk, een voorbeeld voor andere steden en staatsvormen én een schitterend gelegen stad die bruist van leven en uitblinkt door schoonheid.