Op een donkere dag maakt Lea Korsgaard een lijst van alle vlinders in Denemarken. Ze neemt zich voor om ze in één jaar tijd allemaal te vinden, wat haar naar nieuwe landschappen en verborgen plaatsen brengt. Ze wandelt over oude zeebodems en heuvels gemaakt van algen en schelpen. De zoektocht leidt haar ook naar boeken, filosofie en mythologie. Want sinds mensen nadenken over de betekenis van leven en dood, symboliseert de vlinder de hoop op wedergeboorte – en confronteert hij ons met de grootste vragen van het bestaan: waarom leven we? En waar leven we voor?