Rusland wil dat Finland strategische stukken vrijwillig afstaat aan hen, zodat Sint-Petersburg beter beschermd kan worden tegen eventuele aanvallen van de vijand. Wanneer Finland dit weigert valt Rusland, zonder een oorlogsverklaring vooraf, op 30 november 1939 het land binnen met een legermacht van (naar ruwe schatting) 120.000 man, 1400 tanks en 1000 vliegtuigen tegenover 26.000 Finse soldaten. Een kleine jager, Simo Häyhä, komt thuis van een succesvolle jacht en een bode staat voor zijn deur met een brief waarin staat dat zijn aanwezigheid is gewenst bij het leger van Finland. Simo twijfelt geen moment en meldt zich bij zijn onderdeel. Hij ontpopt zich als één van de beste scherpschutters en weet in de vier maanden die deze oorlog duurt ruim 500 tegenstanders uit te schakelen. Dan zetten de Russen een prijs op zijn hoofd...