Het tweede deel van de Balkan-trilogie, eerder verscheen Het grote fortuin Boekarest, 1940. De stad staat op het punt om binnengevallen te worden door de Duitsers en Guy en Harriet Pringle merken dat hun situatie steeds gevaarlijker wordt. Harriet verlangt naar veiligheid, en raakt gefrustreerd door het idealisme van Guy. Wanneer de inval daadwerkelijk plaatsvindt, besluit Guy echter dat ze uit elkaar moeten gaan in een wanhopige poging om veiligheid te vinden. Harriet vlucht naar Athene. De geplunderde stad is een dramatisch en kleurrijk portret van een land in rep en roer, en van een jong stel dat worstelt om hun huwelijk ondanks alle tegenslagen in stand te houden.