Elspeth heeft een monster nodig. Of is zij het monster zelf? Het koninkrijk Blunder is al eeuwen in de mist gehuld. De duistere magie die in deze mist besloten ligt, houdt iedereen in zijn greep. Er is geen ontsnappen aan mogelijk. Maar dat weerhoudt de mensen er niet van om het toch te proberen. Elspeth Spindle verschuilt zich al elf jaar voor de Koning van Blunder. Als kind heeft ze namelijk de infectie gekregen, waardoor ze magie in zich heeft. Ze noemt haar magie de Nachtmerrie: een oude, wispelturige geest die in haar hoofd gevangenzit. Hij beschermt haar. Hij bewaart haar geheimen. Maar hij heeft zelf ook een wereld aan geheimen, die het daglicht niet kunnen verdragen. Tijdens een feest maakt Elspeth met Ravyn Yew. Ravyn is een neef van de Koning, hij is aanvoerder van de gevaarlijkste garde in Blunder én… hij is schuldig aan hoogverraad. Een verraad waarbij hij Elspeth en haar Nachtmerrie heel goed kan gebruiken. Elspeth sluit zich aan bij zijn missie om de twaalf Voorzienigheidskaarten te verzamelen – de sleutel tot de oplossing. Maar terwijl de inzet steeds hoger wordt en hun aantrekkingskracht toeneemt, wordt Elspeth gedwongen om haar donkerste geheim onder ogen te zien: de Nachtmerrie neemt langzaam haar geest over. En misschien kan ze hem niet tegenhouden. Een meisje moet het monster dat in haar leeft loslaten om haar koninkrijk te redden in dit duistere, romantische fantasyverhaal vol gothic vibes.