In Kunst op leven en dood laat Bart Vandenabeele de lezer met een nieuwe blik kijken naar de betekenis van kunst en de strijd die Arthur Schopenhauer en Friedrich Nietzsche daarover hebben gevoerd. Schopenhauer verdedigt de waarde van de esthetische contemplatie en de diepe inzichten die kunstwerken opleveren, terwijl Nietzsche een vurig pleidooi houdt voor de kunst als aansporing om het leven te omarmen. Schopenhauer legt de nadruk op de onthechte blik van de kunstenaar, die ons het wezen van de dingen laat aanschouwen en ons toelaat tijdelijk aan de ellende van het leven te ontsnappen. Nietzsche verwerpt die visie, omdat ze ascetisch en zelfs ‘levensvijandig’ zou zijn, en stelt een alternatief voor dat de menselijke creativiteit centraal stelt. Bart Vandenabeele plaatst beide (op het eerste gezicht onverzoenbare) visies tegenover elkaar en laat de lezer ontdekken dat de confrontatie tussen Schopenhauer en Nietzsche een boeiende en actueel relevante kijk op de waarde van kunst biedt. Dit boek is zowel een helder geschreven inleiding op Schopenhauers en Nietzsches opvattingen over kunst, als een stevig onderbouwd pleidooi voor een herwaardering van schoonheid, kunst en creativiteit. Daarbij veronderstelt het geen filosofische voorkennis en is het geschikt voor studenten en iedereen met een belangstelling voor kunst en filosofie. Bart Vandenabeele is gewoon hoogleraar filosofie aan de Universiteit Gent. Hij doceert esthetica, filosofie van de moderne en hedendaagse kunst, en geschiedenis van de hedendaagse wijsbegeerte. Van hem verschenen onder meer Verbijstering, veelheid, verschil: Fundamentele inzichten van actuele filosofen en vele internationale bijdragen over Kant, Schopenhauer, Nietzsche en filosofie van de kunst.